“15, 16 Years Old” – Jovens palestinianos trazem a Coimbra histórias de uma infância interrompida

Cinco jovens palestinianos do Campo de Refugiados de Jenin trazem a Portugal, em setembro, o espetáculo “15, 16 Years Old”, transformando em arte as histórias reais de uma infância interrompida pela ocupação militar.

Entre 19 e 27 de setembro de 2025, cinco jovens do Campo de Refugiados de Jenin apresentam em Portugal o espetáculo “15, 16 Years Old – Stories of Children Who Never Grow Up”, um testemunho artístico que transforma o medo, o luto e a violência quotidiana em resistência coletiva através do teatro, da palavra e do movimento.

A produção é do The Freedom Theatre, sediado em Jenin, na Cisjordânia, e conta com a encenação de Mahmoud Aita. No palco, Aws Abu Aita, Mohammed Toobasi, Mohammed Abu Alhayjaa, Nadim Lahlouh e Tareq Alhassan, jovens entre os 14 e os 16 anos, partilham experiências reais de infância e adolescência marcadas pela ocupação militar, pela perda e pela urgência de crescer demasiado cedo.

A digressão em Portugal assume um significado especial: em janeiro de 2025, o campo de Jenin foi evacuado e ocupado pelo exército israelita, e a sede do The Freedom Theatre transformada numa base militar. Todos os habitantes, incluindo os intérpretes desta peça, foram forçados a abandonar as suas casas e vivem agora dispersos, privados dos seus bens e do território onde nasceram.

Organizada pela realizadora Diana Antunes, que acompanha e documenta o trabalho do The Freedom Theatre desde 2018, a digressão tem dois grandes objetivos: dar visibilidade internacional à realidade vivida em Jenin e proporcionar aos jovens atores a possibilidade de partilhar as suas histórias com o público português, longe da violência quotidiana.

O espetáculo, classificado para maiores de 14 anos, passará por várias cidades portuguesas, em parceria com teatros e associações culturais que garantem o acolhimento solidário do grupo. A totalidade da receita de bilheteira, assim como donativos e apoios adicionais, será destinada a cobrir custos da viagem, alojamento e alimentação dos jovens, revertendo o excedente para a reconstrução do trabalho do The Freedom Theatre.

A digressão portuguesa de “15, 16 Years Old – Stories of Children Who Never Grow Up” decorre entre 19 e 27 de setembro de 2025, passando por quatro cidades do país. O espetáculo estreia a 19 de setembro no Teatro Miguel Franco, em Leiria, com bilhetes já disponíveis online. No dia 22 de setembro, a peça sobe ao palco de O Teatrão, em Coimbra, seguindo depois para o Clube Fenianos Portuenses, no Porto, a 23 de setembro, também com bilhetes já disponíveis online. A digressão termina em Lisboa, nos dias 26 e 27 de setembro, no Teatro da Barraca.

A componente visual é assegurada pela fotografia de Diana Antunes e pelo design gráfico de Marcelo Vendramel.

O projeto conta ainda com o apoio e parceria de Critical Software, Inpulsar, Turilux, Município de Leiria, Teatro Miguel Franco, O Teatrão, A Barraca, Clube Fenianos Portuenses e Fade In - Associação de Acção Cultural.